Het vuur van de vrijheid

Op foto’s van de ontmoeting van de Canadese generaal Charles Foulkes met de Duitse generaal Johannes Blaskowitz – 5 mei 1945 in Hotel De Wereld in Wageningen – zie je vooral hoge officieren. Maar als je goed kijkt, zie je op de achtergrond ook journalisten en fotografen. Eén daarvan is Sjoerd de Vrij, verslaggever bij Radio Herrijzend Nederland. Hij maakt een rapportage over de capitulatie van Duitsland, die ook voor Nederland het einde van de Tweede Wereldoorlog betekent. ‘De mooiste dag van de oorlog’, volgens Sjoerd. Net als andere Nederlanders zijn Sjoerd de Vrij en zijn gezin in mei 1940 hun vrijheid kwijtgeraakt. Maar dankzij duizenden jonge geallieerde soldaten, die hun leven riskeerden, krijgen ze die vrijheid na vijf jaar weer terug. Bij de bevrijding van Nederland vinden Sjoerd en zijn vriend, de Canadese fotograaf Alex Stirton dat de bereidheid van die soldaten om te vechten voor vrijheid van anderen nooit vergeten mag worden. Daarom wordt sinds 1946 elk jaar op 4 mei het ‘Vuur van de Vrijheid’ doorgegeven aan nieuwe generaties. Sjoerds achterkleindochter Titia is zeker van plan dat ook te doen!